Posted by Rudy Veraar
on December 29, 2025
Turtleback-glas (in de bronnen ook wel schildpadglas genoemd) is een specifiek type decoratief glas dat door Tiffany Studios werd ontwikkeld. Het bestaat uit dikke, convexe (bolle) glastegels die in vorm en textuur doen denken aan het schild van een schildpad. Bijna altijd voorzien van een iriserende afwerking, geven deze tegels objecten een diepe, juweelachtige glans.
Textuur, Gewicht en Visuele Diepte
Hoewel Tiffany beroemd is om zijn verfijnde koperfoliewerk, werd turtleback-glas ingezet voor een robuustere uitstraling. We vinden het terug in:
- Lampvoeten: Een kenmerk van de meest luxe bronzen voeten van de studio.
- Lantaarns: Zoals de bekende Unique Turtle Back Lantern, waarbij de tegels het hoofdelement van de kap vormen.
- Fancy Goods: Zeldzame inktpotten en bureau-accessoires die eikenhout of brons combineerden met deze glastegels.
Van Reservoir naar Lichtbron
De overgang van olie naar elektriciteit veranderde de functie van dit glas fundamenteel. Oorspronkelijk (ca. 1897-1900) dienden de tegels als decoratie voor de forse basissen die het brandstofreservoir bevatten; het glas bleef toen onverlicht.
Met de komst van de elektrische gloeilamp verdween de noodzaak voor een reservoir. Tiffany benutte de holle ruimte in de voet om een lamp te plaatsen, waardoor de turtleback-tegels van binnenuit werden verlicht. Dit transformeerde de lampvoet van een louter structurele ondersteuning naar een actief, sculpturaal onderdeel van het lichtontwerp.
Zeldzaamheid op de Kunstmarkt
Omdat de productie van deze tegels en de bijbehorende bronzen omlijsting extreem arbeidsintensief was, zijn deze objecten zeer gewild. Voor verzamelaars is niet alleen het glas belangrijk, maar ook de authentieke chemische patina op het metaal dat de tegels vasthoudt.
